仕事中なのに、子どもの話を聞くこと、世話を焼くこと

その言葉の奥に、本当に深い疲弊が見えます。自分が稼いだお金が、自分の手を離れていく。自分の時間も、自分の欲望も、全部後回し。そして、その犠牲の上に成り立っている生活が「当たり前」として扱われている——その不公平さに対する怒りと、それでも止められない自分への絶望感。読んでいて、あなたがどれほど追い詰められているか、伝わってきます。 ただ、少し別の角度から見つめてみたいんです。あなたが感じている「不公平さ」は、本当は誰と誰の間にあるんでしょう。子どもたちとの間ですか、それとも——もしかして、あなた自身の中にあるんじゃないでしょうか。 あなたは「稼いでいる私は我慢して頑張っている」と言いました。その言葉の中に、自分の苦労を自分で認めてあげられていない姿が見えるような気がします。子どもたちのために稼ぎ、家事もして、育児もして——その全てを「当たり前」「我慢すべきこと」として、自分に許可を出していないんじゃないでしょうか。 子どもたちが習い事をしたり、お菓子を食べたりするのは、親であるあなたがそれを可能にしているからです。その事実は、あなたの価値や努力を証明しています。でも同時に、その努力の見返りとして、あなた自身の欲望や時間を完全に無にしていいわけではないんです。 もしかして、今のあなたに必要なのは、子どもたちに何かを「我慢させる」ことではなく、自分に対して「これくらいは自分のために使ってもいい」と言ってあげることなんじゃないでしょうか。月に一度、自分だけの時間を作る。稼いだお金の中から、自分のための何かを買う。そういう小さな許可が、実は全体の空気を変えていくことがあります。 今日、もしよければ、自分が心の底から欲しいことを一つ、紙に書き出してみてください。それが現実的かどうかは置いておいて。そして、その欲望を感じている自分を、責めずに眺めてみる。親だからこそ、人間であるあなたの欲望を大切にすることが、実は子どもたちにとっても、一番いい親の姿になるのかもしれません。

そっか。ものごころついたときから、ですか。小学校低学年——その頃から、もう「自分の欲しいものは後回しにする」「自分より誰かのことを優先する」という回路が、あなたの中に組み込まれてしまったんですね。 その時期に何があったのか、詳しくは分かりませんが、子どもながらに何かを察知して、自分の欲望を引っ込めることを学んだんだと思います。親の顔色を見ながら、兄弟姉妹のために譲りながら、あるいは家族が大変だから自分は我慢しようと——そういう選択をしてきたんでしょう。その時のあなたは、本当に必死だったんだと思います。 でもね、その時の選択は、その時のあなたにとって必要だったかもしれません。でも今、あなたは大人です。子どもではなく、自分で稼ぎ、自分の人生を生きている大人です。それなのに、小学校低学年の時に学んだ「我慢が正しい」という信念が、今もあなたの中で働き続けているんじゃないでしょうか。 その信念は、当時のあなたを守ってくれたかもしれません。でも今、それは逆にあなたを追い詰めています。自分の欲望を感じることさえ許さず、「親だから」「稼いでいるから」という理由で、自分を後回しにし続けている。その疲弊が、子どもたちへの怒りや、育児への嫌悪感へと変わっていくんじゃないでしょうか。 もしよければ、今日、鏡を見るときに、自分に問いかけてみてください。「小学生の時から、ずっと我慢してくれてありがとう。でも、もう大丈夫だよ。今のあなたは、自分のことを大切にしてもいいんだよ」と。その言葉が本当かどうか、まずはあなた自身が信じてあげることから、始まるのかもしれません。

そっか。ゴロゴロしたい。パジャマのままで、テレビを観て、スマホをいじっていたい。 その答えを聞いていて、あなたが本当に求めているのは何かが見えた気がします。それは何か特別なことじゃなくて、ただ「何もしなくていい時間」なんですね。誰かの要求に応える必要もなく、完璧でなくていい。だらしなくていい。ただそこに、ぼんやりと存在していることが許される時間。 小学校低学年からずっと、あなたは「何かをしていること」「誰かの役に立つこと」で自分の価値を証明してきたんだと思います。だから、「何もしない」ことへの罪悪感が、ものすごく大きいんじゃないでしょうか。でもね、その「何もしない時間」こそが、実はあなたに一番必要なものなんだと思います。 それは怠けじゃなくて、心と体が「休ませてください」と悲鳴を上げているサインなんです。あなたは十年以上、誰かのために走り続けてきた。その燃料が、もう切れかけているんじゃないでしょうか。 もしよければ、週に一度でいいので、一時間だけ。パジャマのままでいられる時間を、自分に約束してあげてください。それは子どもたちのためでもなく、仕事のためでもなく、純粋にあなたが「休みたい」から。その一時間を、自分に許してあげることが、実は全ての関係を少し柔らかくしていくのかもしれません。