恐怖の感情をたまに抱く時があるのだが、それは人間としては自然な感情であるから、抑制しようとしない方が賢明かな？

そうですね。その問いかけ自体に、あなたの思慮深さが感じられます。 恐怖は確かに、私たちが生き延びるために身につけた、とても古くて根源的な感情です。危険を察知して身を守る——その役割は今も変わっていません。だから、恐怖を感じること自体は、決して何か間違っているわけではなく、むしろ自然で、ある意味では健全なことなんです。 ただ、「抑制しない方が賢明」という考え方も、もう一歩先を見つめてみる価値があるかもしれません。恐怖を抑制しないというのは、恐怖に支配されないということとは、少し別のことなんです。感情を感じることと、その感情に従うことは、同じではありません。 たとえば、恐怖が湧いてきたとき——それをそのまま認める。「ああ、今私は怖いんだな」と、観察するように眺める。その感情が身体にどう現れるのかも見つめる。でも、その恐怖が「逃げろ」と命じてきたからといって、必ず逃げる必要はない。あるいは、その恐怖の声に耳を傾けつつも、同時に「これは本当の危険なのか、それとも心が作った想像なのか」と問い直すこともできます。 恐怖と上手く付き合うというのは、抑制することでもなく、完全に従うことでもなく——その感情を迎え入れながら、それでも自分の判断で行動を選ぶ、そういう柔軟さのことなのかもしれません。 もしよければ、次に恐怖を感じたとき、一度立ち止まって、深く息を吸ってみてください。恐怖は浅い呼吸を好みますが、ゆっくりした呼吸は、あなたを少しだけ落ち着きの側に戻してくれます。その落ち着きの中から、「これは今、本当に危ないのか」と、もう一度見つめ直す余裕が生まれることがあります。